Una historia de la prensa argentina
En la primera mitad del siglo XX, la prensa periódica argentina, especialmente en la Ciudad de Buenos Aires, alcanzó un desarrollo excepcional. En términos de producción, circulación y consumo de noticias superó a otros países de América Latina y llegó a compararse con las principales capitales europeas y Estados Unidos. En ese escenario surgió La Vanguardia, órgano del Partido Socialista, que desde fines del siglo XIX hasta mediados del XX se consolidó como el periódico de izquierda más influyente de la región.
En Un diario para el pueblo. Periodismo de izquierda en la historia argentina, publicado recientemente por Siglo XXI Editores, Juan Buonuome, profesor del Departamento de Humanidades de la Universidad de San Andrés, reconstruye la trayectoria de La Vanguardia durante su medio siglo de publicación, primero como semanario y luego como matutino diario. El libro examina no solo los debates y proyectos de transformación social que promovía el socialismo argentino desde las páginas del periódico, sino también los vínculos que el partido mantenía con la sociedad: la industria periodística en proceso de profesionalización, la cultura de masas, la política y el Estado.
A partir del análisis de las distintas secciones del diario, el investigador de UdeSA encuentra que La Vanguardia no se diferenciaba sustancialmente de otros periódicos de la época. Además de la columna editorial, donde el periódico se pronunciaba sobre problemáticas de actualidad, incluía noticias políticas e internacionales, crónicas deportivas, columnas de espectáculo y contenidos dirigidos a públicos femeninos e infantiles, replicando representaciones y estereotipos similares a los de la prensa comercial. Por lo tanto, su audiencia abarcaba trabajadores calificados, profesionales y estudiantes universitarios de sectores medios, mayoritariamente urbanos y también rurales. “En los estudios sobre la izquierda circula la idea de que los socialistas y sus empresas culturales funcionaban como un universo aislado, con sus propios espacios, prácticas y lenguajes. Sin embargo, en las páginas del periódico no se observan grandes diferencias con lo que circulaba en el resto de la sociedad, la cultura y la política, lo que sugiere que el mundo de la izquierda era mucho más permeable a las tendencias dominantes de lo que normalmente se piensa”, señala Buonuome.
El análisis de La Vanguardia, además de reflejar la actividad de un partido político, ofrece un testimonio de la historia de la prensa argentina. A comienzos del siglo XX, el periodismo socialista pudo crecer y consolidarse gracias a una sociedad en expansión, con oportunidades de movilidad, y a un marco institucional que permitía la circulación de discursos contestatarios. En este contexto, Buonuome sugiere que, probablemente, a los socialistas les haya resultado atractivo ocupar ese espacio periodístico para capitalizarlo en función de sus objetivos, conscientes de su influencia y de los riesgos de dejarlo en manos de otros actores. Sin embargo, a partir de la década de 1930, las transformaciones políticas e institucionales tensionaron la relación entre el periodismo de izquierda y el Estado, en un contexto de creciente restricción de la libertad de prensa que se consolidó con la irrupción del peronismo en 1945. “Ese giro es clave para pensar la relación entre periodismo, mercado y Estado en Argentina”, reflexiona el investigador.